Hiroshima

Lorsque l’on entend le nom Hiroshima, difficile de ne pas penser immédiatement au 6 août 1945.

La ville est profondément marquée par le bombardement atomique qui l’a frappée à la fin de la Seconde Guerre mondiale, et il serait évidemment impossible de venir ici en faisant abstraction de cette partie de son histoire.

Le Dôme de la bombe atomique, le Parc du Mémorial de la Paix, la flamme qui brûle encore aujourd’hui, les monuments dédiés aux victimes, les arbres qui ont survécu à l’explosion, dont le hibaku-jumoku…

Tout nous ramène, à un moment ou à un autre, à ce qui s’est passé ici.

Et pourtant, Hiroshima ne se résume pas à cela.

C’est même probablement ce qui m’a le plus surprise en découvrant la ville.

Une ville entre mémoire et vie quotidienne

Le contraste est parfois assez saisissant.

On peut passer une partie de la matinée dans le Parc du Mémorial de la Paix, dans une atmosphère forcément particulière, puis marcher quelques minutes et retrouver une ville totalement vivante.

Les tramways circulent.

Les terrasses se remplissent.

Les étudiants se retrouvent dans les rues.

Les habitants font leurs courses, les vélos passent sur les ponts et les restaurants commencent à accueillir leurs premiers clients.

Hiroshima n’est pas une ville figée dans son passé.

Elle se souvient, évidemment.

Mais elle a aussi continué à vivre.

Et je trouve que c’est justement cela qui la rend si particulière.

Le Parc du Mémorial de la Paix

Impossible de découvrir Hiroshima sans consacrer du temps au Parc du Mémorial de la Paix.

C’est ici que se trouvent la majorité des lieux liés au bombardement atomique, parmi lesquels le célèbre Dôme de Genbaku, aujourd’hui inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le cénotaphe, la Flamme de la Paix ou encore le monument dédié aux enfants victimes de la bombe.

Le Musée du Mémorial de la Paix se trouve également dans le parc.

La visite est difficile par moments, forcément, mais je pense qu’elle est essentielle pour comprendre Hiroshima et ce qui s’est passé ici.

Je consacrerai des articles spécifiques à ces différents lieux, car chacun mérite que l’on prenne le temps de raconter son histoire.

Une ville où l’on respire

Une fois sorti du parc, Hiroshima révèle pourtant une atmosphère que je n’avais pas vraiment imaginée avant d’y aller.

Sincèrement, c’est une ville où l’on se sent bien.

C’est une grande ville, mais elle conserve quelque chose d’assez humain.

Peut-être parce qu’elle est traversée par plusieurs rivières.

Parce que ses grandes avenues sont relativement aérées.

Parce que les tramways donnent à certains quartiers un rythme beaucoup plus tranquille.

Ou simplement parce qu’après Tokyo, Osaka ou Kyoto, on ressent moins cette impression de devoir constamment avancer au milieu de la foule.

Hiroshima m’a donné envie de ralentir.

Et lors d’un voyage au Japon, où l’on peut très facilement tomber dans le piège de vouloir optimiser chaque journée pour voir le plus de choses possible, ça fait du bien.

Marcher le long d’une rivière.

Prendre le tramway sans avoir l’impression de traverser une mégalopole.

S’installer quelque part pour manger.

Continuer à pied jusqu’au prochain quartier.

Hiroshima se visite, bien sûr, mais elle se prête aussi très bien au simple fait de profiter de la ville.

Le château d’Hiroshima

À quelques minutes du centre se trouve également le château d’Hiroshima, qui permet de découvrir une autre partie de l’histoire de la ville.

Construit à la fin du XVIe siècle, il fut entièrement détruit lors du bombardement de 1945 avant que son donjon ne soit reconstruit après-guerre.

Depuis mars 2026, il n’est plus possible d’entrer dans ce donjon, fermé en raison de son vieillissement. Le site reste néanmoins accessible et permet de découvrir les douves, les jardins et plusieurs bâtiments reconstruits autour du château.

Même sans visiter son intérieur, je trouve le détour intéressant.

Il rappelle surtout quelque chose que l’on oublie facilement lorsque l’on parle d’Hiroshima : la ville possédait déjà plusieurs siècles d’histoire avant 1945.

Là encore, je reviendrai plus en détail sur le château dans un article dédié.

Une ville jeune et dynamique

Ce qui m’a également plu à Hiroshima, c’est que la ville ne donne absolument pas l’impression d’être uniquement tournée vers son passé.

Le centre est vivant, avec de nombreuses boutiques, restaurants, cafés et rues commerçantes.

Autour de Hondori, la grande galerie couverte du centre-ville, l’ambiance change complètement par rapport au Parc du Mémorial pourtant situé à quelques minutes seulement.

On retrouve ce contraste que j’ai ressenti tout au long de ma visite.

Hiroshima porte une histoire extrêmement lourde, mais elle n’en est pas moins une ville jeune et dynamique.

Et je trouve important de la découvrir aussi sous cet angle.

Que manger à Hiroshima ?

Parce qu’un voyage au Japon passe évidemment aussi par l’assiette, Hiroshima possède quelques spécialités qui méritent à elles seules que l’on s’arrête.

La plus connue est sans doute l’okonomiyaki façon Hiroshima.

Contrairement à la version d’Osaka, les différents ingrédients sont ici superposés en couches, avec généralement du chou, de la viande, des nouilles, un œuf et beaucoup de sauce.

C’est copieux.

Très copieux.

Et personnellement, je ne vais certainement pas m’en plaindre.

On trouve des restaurants spécialisés un peu partout dans la ville, notamment autour d’Okonomimura, un bâtiment qui rassemble plusieurs petites adresses consacrées à cette spécialité.

La région est également très connue pour ses huîtres, que vous retrouverez facilement à Hiroshima mais aussi sur l’île voisine de Miyajima.

Hiroshima, porte d’entrée vers Miyajima

Et justement, impossible de parler d’Hiroshima sans évoquer Miyajima.

L’île se trouve à proximité de la ville et constitue l’une des excursions les plus connues de la région, notamment grâce au sanctuaire Itsukushima et à son immense torii qui semble flotter sur la mer à marée haute.

Il est tout à fait possible de visiter Miyajima depuis Hiroshima dans la journée.

Mais personnellement, je préfère consacrer une véritable journée à l’île plutôt que d’essayer d’enchaîner le Parc du Mémorial de la Paix et Miyajima à toute vitesse.

Les deux endroits méritent que l’on prenne son temps. À moins que, comme lors de mon second voyage, la météo ne vous permette pas de profiter de la totalité de Miyajima et qu'accorder une demie-journée aux deux soit assez ! Mais ce n'est sincèrement pas ce que je vous souhaite.

Une journée à Miyajima et Hiroshima

Combien de temps prévoir à Hiroshima ?

Pour découvrir les principaux lieux de la ville, je prévoirais au minimum une demie journée ; mais l'idéal si vous voulez vraiment vous imprégner de Hiroshima est une journée complète.

Cela permet notamment de consacrer suffisamment de temps au Parc et au Musée du Mémorial de la Paix, puis de découvrir le reste du centre sans courir.

Mais si votre itinéraire le permet, deux jours sont encore mieux, surtout si vous souhaitez prendre le temps de profiter réellement de l’ambiance de la ville.

Et si vous ajoutez Miyajima, je lui consacrerais personnellement une journée supplémentaire.

Hiroshima peut donc facilement devenir une étape de deux à trois jours au cours d’un voyage au Japon.

Comment se déplacer à Hiroshima ?

Hiroshima est une ville particulièrement facile à parcourir.

Le centre se découvre très bien à pied et les principaux quartiers sont relativement proches les uns des autres.

Mais le moyen de transport que vous utiliserez probablement le plus est le tramway.

Les petites rames qui sillonnent les grandes avenues font presque partie du décor d’Hiroshima et permettent de rejoindre facilement la gare, le Parc du Mémorial, le château et une grande partie du centre.

Personnellement, c’est aussi l’une des choses qui participe au charme de la ville.

Tout semble un peu moins pressé.

Une ville que je n’attendais pas forcément

Je suis arrivée à Hiroshima en sachant évidemment que j’allais découvrir une ville profondément marquée par son histoire.

Je m’attendais aux monuments.

Au musée.

Au Dôme.

À cette partie forcément difficile de la visite.

Je m’attendais beaucoup moins à apprécier autant la ville elle-même.

Son calme.

Ses rivières.

Ses tramways.

Son centre vivant.

Et cette impression de pouvoir enfin ralentir un peu au milieu d’un voyage au Japon.

Hiroshima ne cherche pas à oublier son passé.

Il est là, partout, et il fait partie de son identité.

Mais la ville raconte aussi tout ce qui est venu après.

La reconstruction.

La vie qui a repris.

Et près de 80 ans plus tard, une ville dans laquelle, tout simplement, je me suis sentie bien.